Модификация P-40L – облегчённая версия истребителя P-40, как и P-40F оборудованная двигателем Packard Merlin. Истребитель Curtiss P-40L Warhawk (model 87-B3), по сути, представлял собой версию P-40F-5-CU с тем же двигателем «Мерлин», вес которого был снижен на 113 кг (250 фунтов) за счет уменьшения запаса топлива, частичного демонтажа вооружения и прочего оборудования. В остальном P-40L почти не отличался от P-40F-5. Эти самолеты использовались в основном в качестве истребителей-бомбардировщиков.
При разработке модификации P-40L пытались компенсировать более тяжелый вес двигателя Merlin по сравнению с Allison. Требовалось повысить эффективность «Уорхока» с двигателем «Мерлин» в ближнем бою. В ряде производственных серий P-40L выпускались самолёты с еще более сокращенным вооружением и топливными баками меньшей вместимости для дальнейшего снижения веса и повышения лётных характеристик. P-40L (модель 87-B3) иногда называли «Джипси Роуз Ли» (Gipsy Rose Lee) – в честь знаменитой в те годы звезды бурлеска, отсылая к «раздетости» самолета.
Несмотря на снижение веса, максимальная скорость P-40L была всего на 4 мили в час выше. Что примерно на шесть с половиной км в час больше, чем у P-40F на номинальной высоте.
Сто самолетов P-40L были отправлены в Великобританию, где получили обозначение Kittyhawk II, без каких-либо отличий от P-40F. Серийные номера этих P-40L в Королевских ВВС (Royal Air Force) были с FS400 по FS499. По одной из версий еще 160 самолетов P-40L поступили в Королевские ВВС уже как Kittyhawk III. Их серийные номера были с FL714 по FL730, с FR116 по FR140, с FR385 по FR392 и с FR413 по FR521.
Некоторое количество истребителей P-40L было снято с боевой эксплуатации и модифицировано путем установки двигателя Allison V-1710-81 мощностью 1360 л.с. вместо оригинального Packard V-1650-1 Merlin. Эти самолеты использовались в качестве учебных, они получили обозначение P-40R-2. Провели не менее 53 переоборудований P-40L-1 в P-40R, которые можно идентифицировать по серийным номерам, но, возможно, их было гораздо больше.
Изначально самолетам P-40L предназначались серийные номера с 42-65202 по 42-65901. Но для P-40L они не использовались, а присваивались другие. Две первоначально запланированные партии P-40L-25-CU (серийные номера с 42-11130 по 42-11676) и P-40L-30-CU (с 42-14237 по 42-14296) так и не были выпущены. Контракт на их производство был отменен.
P-40 L-1
Первая серия P-40L-1-CU, выпущенная в количестве 50 штук, сохраняла короткую хвостовую часть P-40F, но отличалась измененным для улучшения обзора козырьком фонаря. Запас топлива и вооружение не изменился. Серийные номера P-40L-1 были с 42-10430 по 42-10479.
P-40 L-5
На P-40L-5-CU и последующих вариантах P-40L сняли два крыльевых пулемета, сократив состав вооружения до четырех пулеметов калибра 12,7 мм с боекомплектом по 201 патрону на ствол. Внутренний запас топлива был уменьшен на 31 галлон (примерно 140 литров) за счет демонтажа передних крыльевых баков. Самолеты получили серийные номера с 42-10480 по 42-10699.
P-40 L-10
У истребителей P-40L-10-CU были изменены триммеры элеронов и система управления двигателем. Серийные номера P-40L-10 были с 42-10700 по 42-10847.
P-40 L-15
На P-40L-15-CU модернизировали воздушные фильтры карбюратора и сигнальные огни. Под задней частью фюзеляжа были установлены два фонаря вместо одного белого фонаря, установленного в обтекателе на задней кромке правого крыла. Самолеты получили серийные номера с 42-10848 по 42-10959.
P-40 L-20
Последней серийно выпускавшейся партией американского истребителя Curtiss P-40L была P-40L-20-CU, произведенная в количестве 170 единиц весной 1943 года (серийные номера с 42-10960 по 42-11129). На самолетах этой серии доработали радио и электрооборудование, узлы подвески дополнительных топливных баков. На P-40L-20 предусмотрели возможность установки зажигательной гранаты – для уничтожения самолета, чтобы избежать захвата его противником.
Оставить ответ